หากคุณเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนศรัทธาที่มีประชากร 500,000 คน และมีอาคารคริสตจักรเพียง 13 แห่งที่ใช้งานอยู่ในประเทศของคุณ คุณน่าจะคิดว่าคริสตจักรใหม่ 1,001 แห่งเป็นคริสตจักรที่สวรรค์ส่งมา
แผนดังกล่าว—เพื่อจัดหาอาคารโบสถ์ใหม่สำหรับคริสตจักรเซเว่นเดย์แอ๊ดเวนตีสในโมซัมบิก—ได้รับการรับรองอย่างยินดีจากผู้เข้าร่วมการประชุมประจำปีของ Maranatha Volunteers International
งานขององค์กรในปี 2549 ซึ่งใหญ่ที่สุดจนถึงปัจจุบัน
นำอาสาสมัคร 1,200 คนมาที่พอร์ตแลนด์ รัฐโอเรกอน ระหว่างวันที่ 29-30 กันยายน “คนส่วนใหญ่ [ในโมซัมบิก] บูชาใต้ต้นไม้ เมื่อฝนตก – และฝนตกบ่อยครั้งในแอฟริกา – ไม่มีการนมัสการของคริสตจักรในวันสะบาโต” พอล รัศรา ประธานคริสตจักรในภูมิภาคแอฟริกาตอนใต้-มหาสมุทรอินเดียกล่าว
ทศวรรษของสงครามกลางเมืองซึ่งสิ้นสุดเมื่อปลายศตวรรษที่แล้ว ได้ทิ้งเหยื่อจำนวนมากและทำลายล้างประเทศและโบสถ์หลายแห่ง “สงครามไม่ได้ตัดสินว่าใครถูก แต่จะเหลืออะไร” รัสรากล่าว
เมื่อคิดถึงอีกห้าปีข้างหน้าและโครงการ 1,001 คริสตจักรในปัจจุบัน ความฝันของรสราคือการสร้างโบสถ์ 50,000 แห่งในภูมิภาค ซึ่งปัจจุบันมีสมาชิกที่รับบัพติศมามากกว่า 2 ล้านคนใน 20,000 ประชาคม แผนนี้ยังรวมถึงการเพิ่มโรงเรียนแอ๊ดเวนตีสใหม่แปดแห่งเป็นแห่งเดียวที่มีอยู่ในปัจจุบัน รัสรากล่าวว่าทุกประชาคมในโมซัมบิกจัดสายโซ่อธิษฐานเพื่อให้การประชุมสำเร็จ
ในรายการโทรทัศน์ ผู้เข้าร่วมการประชุมได้ยินรายงานเกี่ยวกับโครงการสร้างโบสถ์ขนาดใหญ่ โรงเรียน และสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าที่คล้ายกัน ซึ่งเริ่มต้นในอินเดียในปี 1998 บาทหลวงรอน วัตส์ ประธานคริสตจักรมิชชั่นในภูมิภาคเอเชียใต้ รายงานว่ามารานาธาได้สร้างไปแล้ว 1,200 หลัง บูชารวมทั้งมีส่วนร่วมในกิจกรรมหลายหมู่บ้าน
ตามที่ Kyle Fiess รองประธาน Maranatha กล่าวในระหว่างปี 2549 Maranatha จะประสานงานโครงการขยายงานสำหรับหมู่บ้านมากกว่า 400 แห่ง Maranatha จะสร้างโบสถ์ใหม่ในแต่ละหมู่บ้านและเรียกว่า “ผู้บุกเบิกงาน” ซึ่งจะประสานงานกิจกรรมของชุมชนศรัทธาที่กำหนด
Fiess กล่าวว่าในโครงการก่อสร้าง Maranatha ได้สร้างบ้าน 250 หลัง
สำหรับผู้ประสบภัยสึนามิในอินเดีย บ้านเหล่านี้สร้างขึ้นสำหรับหน่วยงานพัฒนาและบรรเทาทุกข์มิชชั่น และมูลนิธิที่อยู่อาศัยเพื่อมนุษยชาติ มีการประกาศว่าในปี 2550 มิชชันนารีในเอกวาดอร์จะสร้างศาสนสถาน 38 แห่ง รวมทั้งโรงเรียน 7 แห่ง โดยหนึ่งในนั้นตั้งอยู่บนหมู่เกาะกาลาปาโกส
“โรงเรียนบนเกาะกาลาปาโกสจะได้รับโฉมหน้าใหม่ และนี่เป็นโครงการที่สำคัญมากสำหรับเรา” ลีโอเนล โลซาโน ประธานคริสตจักรในเอกวาดอร์กล่าว “เกาะเหล่านี้ถือเป็นแหล่งกำเนิดของลัทธิดาร์วิน นักท่องเที่ยวและนักวิทยาศาสตร์มาจากทั่วทุกมุมโลกเพื่อชมสัตว์สายพันธุ์พิเศษที่มีอยู่ที่นั่น โรงเรียนของเราได้รับความเคารพอย่างสูง นักวิทยาศาสตร์หลายคนส่งลูกไปที่นั่น เป็นโรงเรียนที่สอนเรื่องราวการสร้างของพระเจ้า”
ศิษยาภิบาล Melchor Ferreyra เลขานุการของภูมิภาคอเมริกาใต้และจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้เป็นผู้นำของคริสตจักรในเปรูกล่าวว่า “ในเปรูเราได้เป็นพันธมิตรกับ Maranatha เราทำงานเป็นอาสาสมัครด้วยกัน และเรามีความปรารถนาที่จะสร้างสิ่งที่แตกต่างออกไป”
ปัจจุบัน คริสตจักรมิชชั่นในเปรูเป็นหนึ่งในคริสตจักรที่เติบโตเร็วที่สุดในโลก มีสมาชิก 700,000 คน และศาสนิกชนที่มีอยู่ไม่ถึงครึ่งมีสถานที่สำหรับนมัสการ ปีที่แล้ว ความพยายามของ Maranatha รวมถึงแผนนวัตกรรมในการสร้างโบสถ์ลอยน้ำบนทะเลสาบ Titicaca อุทิศในเดือนพฤศจิกายน 2548 ให้บริการชุมชนของหมู่เกาะ Los Uros ดังที่กล่าวไว้ในเรื่องราวANN ก่อนหน้านี้
ในการประชุมใหญ่ การสนทนาระหว่างอาสาสมัครมักมุ่งเน้นไปที่โอกาสของพันธกิจมิชชั่น และการนำเสนอแสดงให้เห็นว่าผู้เชื่อเข้ามาเกี่ยวข้องกับกิจกรรมพันธกิจของคริสตจักรอย่างไร ดอน โนเบิล ประธานองค์กรยอมรับว่าวัฒนธรรมการทำงานเผยแผ่ศาสนาในคริสตจักรกำลังเปลี่ยนไป
“เรากำลังพยายามตอบสนองต่อคริสตจักรที่กำลังเปลี่ยนแปลง การเติบโตที่สำคัญของคริสตจักรกำลังเป็นที่พูดถึงในประเทศกำลังพัฒนา ส่งผลให้โครงสร้างพื้นฐานไม่ได้รับการวางแผน เรากำลังตอบสนองในการแก้ไขปัญหานี้” เขากล่าว ในขณะที่คริสตจักรดำเนินโครงการมิชชันนารีระยะยาวแบบดั้งเดิมต่อไป โนเบิลให้ความเห็นว่าในขณะที่อาสาสมัครดำเนินโครงการเผยแผ่ระยะสั้น การมีส่วนร่วมกับคริสตจักรก็เปลี่ยนไปเช่นกัน “พวกเขาไป พวกเขาได้รับพรจากการทำงานเป็นทีม จากนั้นพวกเขาก็กลับไปที่ประชาคมของพวกเขาและกระตุ้นพวกเขาให้มีส่วนร่วมในภารกิจ” เขากล่าวเสริม
นับตั้งแต่โครงการก่อสร้างครั้งแรกในปี 1968 Maranatha ได้สร้างโบสถ์มากกว่า 4,000 แห่งในกว่า 60 ประเทศ “สิ่งก่อสร้างทางกายภาพสร้างความแตกต่าง” โนเบิลอธิบาย “เราตอบสนองอย่างเป็นรูปธรรมโดยจัดหาบ้านให้กับชุมชนศรัทธาที่กำลังเติบโตของเรา สิ่งสำคัญคือเมื่อคริสตจักรเติบโตขึ้น เราสามารถทำให้ผู้คนอยู่ในคริสตจักรได้ ศาสนสถานเหล่านี้กลายเป็นศูนย์กลางการเติบโตทางจิตวิญญาณสำหรับชุมชนคริสเตียน”
